Với sức hút xuyên thời
gian và giá trị nhân văn to lớn, cờ tướng để lại trong lòng khán giả biết bao
những kỷ niệm riêng. Đặc biệt đối với những danh thủ cờ tướng, họ nhờ niềm đam
mê với cờ tướng mà đã trở thành những quái kiệt vang bóng một thời. Cờ tướng
không chỉ là trò giải trí trí tuệ mà còn là thước đo của sự sáng tạo, tinh thần
dũng cảm và trí tuệ của người chơi. Thời kỳ nào cờ tướng cũng được ghi đậm dấu ấn
của nó trong lịch sử bởi những cao thủ cờ. Mai Thanh Minh – một hiện tượng của
làng cờ tướng Việt Nam những năm cuối thế kỷ 20 đã chứng minh được sức ảnh hưởng
của cờ tướng đến con người như thế nào.
Mai Thanh Minh (1957-2010), sinh tại Bà Chiểu, Sài Gòn. Ông
là con thứ tư của ông Mai Văn Phú, một công nhân Sở Trường Tiền Gia Định, người
Nam Định. Thân phụ ông là một người mê cờ, cụ tinh tường Quất Trung Bí, Mai Hoa
Phổ.
Sinh ra trong một gia đình có hoàn cảnh bần hàn, tuy nhiên,
được sự chỉ bảo tận tình của cha, Mai Thanh Minh cũng sớm bộc lộ được năng khiếu
chơi cờ tướng từ lúc 12, 13 tuổi.
Con đường đến với cờ tướng
Năm 1976, Mai Thanh Minh gia nhập Lực lượng Thanh Niên xung
phong TP. HCM. 3 năm sau đó, trong một cơn sốt rét nặng nên ông được đưa về với
gia đình, lúc này đã chuyển về Phú Nhuận, để điều trị. Trong suốt thời gian điều
trị, Mai Thanh Phong có điều kiện thời gian để luyện tập chơi cờ trở lại. Nhờ
có thời gian luyện tập cùng với khả năng thiên phú, chàng trai trẻ nhanh chóng
trở thành cao thủ cờ tướng nhất vùng. Danh tiếng về Mai Thanh Minh nổi như cồn,
đã có không ít các kỳ thủ trẻ đến khiêu chiến và đều bại trước tay ông.
Năm 1980, tại giải cờ mừng Xuân do Phòng Thể dục Thể thao
Phú Nhuận tổ chức, Mai Thanh Minh, Nguyễn Văn Dũng và Lê Văn Kiết chia nhau những
thứ hạng đầu. Tại buổi trao giải, một khách mời đã bất ngờ thách đấu với 3 người
bằng cách đánh đồng loạt. Trận đấu đã thu hút nhiều người mê cờ kéo đến xem. Kết
quả cuộc đấu biểu diễn hai bên hòa nhau, trong đó Mai Thanh Minh phải thủ hòa với
vị khách.
Sau trận thách đấu dẫn đến thủ hòa với vị khách, Mai Thanh
Minh nhận ra những nước cờ của mình còn non kém, ông tiếp tục luyện tập và
nghiên cứu nhiều nước cờ khác nhau để tăng sức cờ. Trong suốt 5 năm luyện tập
và nghiên cứu, ông đã nhiều lần đến thụ giáo danh thủ Phạm Thanh Mai, tham gia
nhiều ván cờ và đã đánh bại nhiều cao thủ tại làng cờ danh tiếng. Kể từ sau đó,
ông được các kỳ hữu đất Sài thành đặt cho biệt danh “Độc cô cửu kiếm” do lối
đánh đa dạng và biến hóa của mình.
Năm 1985, ông tham gia giải Vô địch cờ tướng TP.HCM và đoạt
chức vô địch. Từ đó kéo dài chuỗi huyền thoại của ông trong giới kỳ thủ cờ tướng
Thành phố Hồ Chí Minh trong suốt 25 năm sau đó.
Thành tích
5 lần Giải Vô địch quốc gia (1992, 1993, 1994, 1995, 1998).
2 lần Á quân Giải Vô địch Quốc gia (1997, 2001)
Hạng 3 Giải Vô địch Quốc gia 1999.
2 lần hạng 1 Phi Hoa Duệ (1993, 1997).
2 lần hạng 2 đồng đội châu Á (1994, 1998).
2 lần hạng 3 đồng đội thế giới (1997, 2001).
Hạng 3 Phật Thừa bôi (1999).
Ván cờ nổi bật
Trong suốt sự nghiệp cờ tướng của mình, Mai Thanh Minh đã để
lại trong lòng những người hâm mộ tài năng và đức độ của ông nhiều ván cờ để đời.
Tiêu biểu trong số những ván cờ đó là:
Giải Vô địch Thế giới 1993: Từ Thiên Hồng[12] (Trung Quốc) –
tiên hòa – Mai Thanh Minh
Giải Vô địch Thế giới 1993: Triệu Quốc Vinh[13] (Trung Quốc)
– tiên hòa – Mai Thanh Minh
Giải Vô địch Đồng đội châu Á 1994: Mai Thanh Minh – tiên thắng
– Lữ Khâm[14] (Trung Quốc)
Giải Vô địch Đồng đội châu Á 1994: Hứa Ngân Xuyên[15] (Trung
Quốc) – tiên hòa – Mai Thanh Minh
Giải Vô địch Đồng đội châu Á 1996: Mai Thanh Minh – tiên hòa
– Triệu Quốc Vinh (Trung Quốc)
Giải Phật Thừa bôi 1998: Mai Thanh Minh – tiên hòa – Hồ Vinh
Hoa[16] (Trung Quốc)
Từ lúc khởi đầu cho đến khi kết thúc sự nghiệp cờ tướng, Mai Thanh Minh đã để lại nhiều dấu ấn trên cả
đấu trường quốc gia và quốc tế. Ông liên tiếp đạt các ngôi vị cao trong các giải
đấu và được bạn bè đặt cho biệt danh “tứ liên quán”.
Tuy nhiên, năm 2001, sau khi ông cùng danh thủ Trịnh A Sáng
chiếm hạng 3 đồng đội tại Giải vô địch cờ tướng thế giới lần thứ 7 tại Ma Cau,
do tình trạng sức khỏe kém, ông đã kết thúc sự nghiệp đỉnh cao của mình tại
đây. Trong suốt thời gian ở ẩn, thỉnh thoảng ông vẫn tham gia tại các giải
thách đấu. Trận thách đấu cuối cùng trong sự nghiệp cờ tướng của danh thủ Mai
Thanh Minh diễn ra vào ngày 14/ 06/ 2009 với Đặc cấp Quốc tế đại sư Nguyễn Vũ
Quân. Trận này hai bên hòa nhau.
Từ giữa năm 2009, do sức khỏe trở nên xấu đi, ông được đề
nghị chuyển sang công tác huấn luyện. Tuy nhiên, đến đầu năm 2010, ông phải nhập
viện do xuất huyết não.
Ngày 14/ 04/ 2010, danh thủ cờ tướng Mai Thanh Minh đột ngột
qua đời ở tuổi 53 sau một cơn tai biến đã để lại niềm tiếc thương vô hạn với
người thân và làng cờ Việt Nam. Người ta
ví cuộc đời Mai Thanh Minh cũng giống như những nước cờ trên bàn cờ vậy. Suốt
40 năm với sự nghiệp cờ tướng, ông đã giành trọn vẹn thời gian, công sức, tâm
huyết cho môn thể thao trí tuệ này.
Ông ra đi là 1 tổn thất lớn cho làng cờ tướng Việt Nam nói
riêng và làng cờ tướng quốc tế nói chung. Ông ra đi nhưng nghiệp cờ của ông vẫn
còn đó, gắn liền với những chiến công hiển hách, là tấm gương sáng để các kỳ thủ
noi theo…
Đăng nhận xét